東西問丨張齊兵:為什么高寒的青藏高原反而擁有更多千年古樹?
古樹歷經(jīng)歲月滄桑,記錄了豐富的氣候和生態(tài)歷史信息,具有難以比擬的價(jià)值。然而,能歷經(jīng)千年依然頑強(qiáng)生存的古樹并不多見,中國的千年古樹主要分布在青藏高原地區(qū)。
為什么青藏高原能生長較多千年古樹?如何確定其樹齡?這些千年古樹記錄了哪些歷史信息?從事青藏高原樹木年輪學(xué)研究20余年的中國科學(xué)院植物研究所研究員張齊兵,近日就此接受中新社“東西問”專訪。
現(xiàn)將訪談實(shí)錄摘要如下:
中新社記者:古樹的年齡是怎么證實(shí)的?青藏高原的千年古樹分布在哪里?
張齊兵:一些古樹樹齡可通過查閱文獻(xiàn)記載、走訪當(dāng)?shù)鼐用?、利用樹干胸徑和樹齡的經(jīng)驗(yàn)關(guān)系估計(jì)等方法來獲知,但往往誤差較大。最準(zhǔn)確的方法是使用樹木生長錐獲得樹芯樣本,讀取樣本上的年輪數(shù)量來確定樹齡。
樹木年輪的形成是由四季變化帶來的。在樹干的樹皮與木質(zhì)部中間,有一圈形成層細(xì)胞,樹木在春季生長時(shí),這些形成層細(xì)胞向內(nèi)分裂形成的木質(zhì)部細(xì)胞體積大、壁薄、顏色較淺,稱為早材;在生長季后期形成的細(xì)胞體積小、壁厚、顏色較深,稱為晚材。淺色早材和深色晚材合起來就是樹木一年所形成的木材,即為年輪。頭一年深色晚材與第二年淺色早材之間有清晰的分界,這讓每一年的年輪得以鑒別。
2023年8月,在西藏日喀則市昂仁縣一處海拔4260米的地方,張齊兵與團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)一棵大果圓柏千年古樹。受訪者供圖
不過,樹芯上看得見的年輪數(shù)并不一定是該樹芯的實(shí)際年齡。當(dāng)氣候異?;驑淠静唤】禃r(shí),會(huì)產(chǎn)生“偽年輪”(一年中形成兩個(gè)或更多輪)或“丟失年輪”(一年沒有形成輪)。樹木年輪學(xué)就是通過對區(qū)域內(nèi)同樹種不同個(gè)體的樹輪樣本進(jìn)行交叉定年,識(shí)別“偽年輪”或“丟失年輪”,從而確定每個(gè)年輪的形成年份。
我們在青海的海北州、海西州、果洛州,西藏的昌都市、那曲市、林芝市等地采集的樹輪樣本證實(shí)了青藏高原存有較多的千年古樹,主要樹種是祁連圓柏、大果圓柏、巨柏等柏樹。
中新社記者:青藏高原具有高寒等極端環(huán)境,為什么反而能生長千年古樹?這些千年古樹可以為我們講述哪些“故事”?
張齊兵:關(guān)于長壽樹的生存機(jī)制目前仍尚未明確。主流觀點(diǎn)認(rèn)為,處于一定逆境條件下的樹木才能有較長壽命,一個(gè)通俗的說法是“長得快,死得早”。
中國巨樹科考隊(duì)發(fā)布在西藏察隅縣發(fā)現(xiàn)的云南黃果冷杉的準(zhǔn)確高度為83.4米?!耙靶灾袊惫ぷ魇夜﹫D
樹木在生長過程中不僅被動(dòng)響應(yīng)氣候和環(huán)境變化,也在遇到外界干擾時(shí)產(chǎn)生抵抗并從中恢復(fù)。這種主動(dòng)應(yīng)對外界干擾以維持自身健康的能力,就是生態(tài)韌性。我認(rèn)為樹木的生態(tài)韌性對其能否“長壽”有重要影響。隨著樹木年齡增長,越粗的樹木對光合產(chǎn)物、水和各類養(yǎng)分資源的需求量也就越大,當(dāng)這些資源的供給量不能滿足需求時(shí),樹木的生態(tài)韌性就會(huì)下降,更難抵御生長過程中遭遇的極端氣候、病蟲害等自然災(zāi)害的影響,通常很難活到千歲。
生長在青藏高原的柏樹,經(jīng)過對高寒和干旱等逆境條件的長期適應(yīng),采用慢速生長的策略,減少對各類資源的需求,維持長期生態(tài)韌性。所以,高原上的逆境中反而能生長較多的千年古樹。研究發(fā)現(xiàn),青藏高原上千年柏樹的年輪寬度特別窄,通常遠(yuǎn)小于1毫米,有著頑強(qiáng)的生態(tài)韌性。
我們在西藏那曲市比如縣發(fā)現(xiàn)了5棵千年柏樹,它們在公元1260年至1460年間的樹木年輪非常窄,說明其經(jīng)歷了一段長達(dá)兩百年的困難時(shí)期,而后又能恢復(fù)到正常生長,這就是生態(tài)韌性的體現(xiàn)。另外,我們還比較了歷史上前后兩次干擾事件中樹木年輪的寬窄變化,發(fā)現(xiàn)前一次干擾后恢復(fù)較慢的樹木,在下一次遇到干擾時(shí)樹輪寬度發(fā)生突變的過程就有所減緩。這一現(xiàn)象說明,樹木在恢復(fù)過程中可能積累了一定的“記憶”,從而在應(yīng)對下次干擾時(shí)增強(qiáng)生態(tài)韌性。
當(dāng)然,青藏高原能生長更多千年古樹還有其他原因。比如一些長壽樹生長在可避免暴風(fēng)雪等自然災(zāi)害的環(huán)境中;另外,由于高原上人口較少,樹木受到人類活動(dòng)的干擾較弱;同時(shí),當(dāng)?shù)厝藢⒋蟀貥浞顬樯駱?,此種文化信仰也有利于古樹保護(hù)。
2023年12月22日,研究機(jī)構(gòu)、高校專家學(xué)者等在西藏墨脫縣“墨脫樹王”辛達(dá)布周邊考察調(diào)研,并與樹王合影。李攀 攝
古樹年輪中記錄了很多氣候變化信息。比如,我們在青海海西州德令哈市和都蘭縣發(fā)現(xiàn)的7棵千年柏樹的樹木年輪在公元929年至1031年間較寬。由于這里樹輪的寬窄變化與5月到6月降水量呈正相關(guān),這段年輪較寬的時(shí)期,很可能說明在中世紀(jì)暖期時(shí)伴隨著有利的水分條件。
千年古樹的年輪信息在考古工作中也發(fā)揮重要作用。例如,在青海省都蘭縣熱水墓群的年代鑒定中,研究人員通過在野外深山中采集到的祁連圓柏千年間樹木年輪數(shù)據(jù),測定了古墓中埋藏原木最外圈樹輪的形成年份,幫助判定古墓的修建時(shí)期為公元7世紀(jì)末期到8世紀(jì)中后期之間。
中新社記者:近年極端天氣頻現(xiàn),公眾對全球氣候變化下的古樹命運(yùn)也更為關(guān)切。您認(rèn)為全球氣候變化對千年古樹的生存有何影響?怎樣應(yīng)對?
張齊兵:不少研究表明,千年古樹對維護(hù)生態(tài)系統(tǒng)功能發(fā)揮了重要作用。比如,古樹是地上和地下眾多動(dòng)物的棲息場所,有效保護(hù)了生物多樣性,同時(shí)也維護(hù)了生境的長期穩(wěn)定。
2023年12月18日,西藏墨脫縣一片高山針葉林被積雪覆蓋,枝干上有附生植物。墨脫被稱為生物多樣性寶庫。江飛波 攝
近年來,全球變暖趨勢明顯,極端氣候事件的強(qiáng)度和頻率不斷增加。平均海拔超4000米的青藏高原對全球氣候變化更為敏感,高寒逆境雖促成了這里古樹的長壽,但如果極端氣候和自然災(zāi)害對古樹生境的損害程度超出歷史極值,或?qū)艠渖L的影響超過生態(tài)韌性的閾值,可能致使其生長產(chǎn)生衰退且難以恢復(fù),最終造成樹木死亡。
為減緩氣候變暖的進(jìn)程,聯(lián)合國一直倡導(dǎo)控制大氣中溫室氣體的持續(xù)累積,中國也在2020年明確提出“雙碳”目標(biāo)。2023年9月1日,《中華人民共和國青藏高原生態(tài)保護(hù)法》正式施行,在“尊重自然、順應(yīng)自然、保護(hù)自然”的指導(dǎo)原則下,制訂了一系列關(guān)于森林生態(tài)環(huán)境原真性和穩(wěn)定性的保護(hù)條例。另外,什么因素決定著古樹壽命長短,現(xiàn)在還是一個(gè)尚未得到全面回答的科學(xué)問題,需要加強(qiáng)該領(lǐng)域的科學(xué)研究,更好地服務(wù)于千年古樹的保護(hù)工作。
受訪者簡介:
張齊兵,中國科學(xué)院植物研究所研究員,2000年在加拿大維多利亞大學(xué)獲得博士學(xué)位?,F(xiàn)任中國科學(xué)探險(xiǎn)協(xié)會(huì)常務(wù)理事兼副秘書長,中國地理學(xué)會(huì)樹木年輪分會(huì)副主任,北京農(nóng)學(xué)院國家林業(yè)草原古樹健康與古樹文化工程技術(shù)研究中心學(xué)術(shù)委員會(huì)委員。2001年以來主要從事青藏高原樹木年輪生態(tài)學(xué)研究,實(shí)地考察了高原各主要林區(qū),獲得了高原上大量的第一手樹木年輪數(shù)據(jù),闡述了青藏高原過去數(shù)百年氣候變化的南北空間特征,提出了通過比較樹木個(gè)體的樹輪變化信息來提取樹木生長的生命信號(hào)從而認(rèn)識(shí)森林生態(tài)過程的方法,定量評估了樹木生態(tài)韌性在森林應(yīng)對極端氣候中的作用,鑒定了多地古樹樹齡和生長歷史。
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