中新網(wǎng)北京2月27日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下專業(yè)學術期刊《自然-天文學》最新發(fā)表一篇行星科學論文認為,在美國國家航空航天局(NASA)的“雙小行星重定向測試”(DART)撞擊后,小行星衛(wèi)星雙衛(wèi)一(Dimorphos)可能被重塑了。結果表明,雙衛(wèi)一可能是由其小行星雙生星(Didymos)脫落物質組成的松散碎石堆。
據(jù)介紹,DART行星防御演示器在2022年9月26日完成了任務,撞擊了一顆近地小行星雙生星的衛(wèi)星雙衛(wèi)一,并將其軌道周期縮短了33分鐘。DART具有重要的行星防御作用,還提供了關于小行星內(nèi)部結構及一次撞擊對其特性影響的信息。
在本次研究中,論文第一作者和通訊作者、瑞士伯爾尼大學S. D. Raducan與同事及合作者一起,用最先進的沖擊物理代碼,利用DART首批結果提供的關于雙衛(wèi)一的機械和構成特性的現(xiàn)實約束條件,對DART沖擊進行建模。與撞擊觀察結果最接近的模擬表明,雙衛(wèi)一很松散,粘附強度類似于小行星貝努和龍宮,其表面缺少大塊巖石。他們認為,雙衛(wèi)一可能是碎石堆,形成于雙生星噴射物質的旋轉散落和重積聚。
這次研究構建的模型還表明,DART撞擊可能沒有產(chǎn)生撞擊坑,但可能重塑了衛(wèi)星的整體,該過程稱為全面變形,即導致雙衛(wèi)一內(nèi)部物質重構了它的表面。
論文作者總結說,他們本次研究的發(fā)現(xiàn)對雙小行星的形成和特征提供了更多見解,或影響未來的探索,例如歐洲空間局(ESA)即將啟動的“赫拉”小行星防御任務和小行星偏轉工作。(完)
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