北宋中期，士大夫群體中逐漸興起了一股改革的呼聲。其中，王安石不僅受到當(dāng)時士大夫集團的推崇，而且也因為自己的“經(jīng)術(shù)以致用”觀念，獲得了宋神宗的信任。

近代以來，王安石所推行的青苗、市易、均輸?shù)戎贫?，因積極運用市場的方式，而被認(rèn)為極具現(xiàn)代性。但坦率地講，將其變法簡單看成“管商之術(shù)”，或以現(xiàn)代經(jīng)學(xué)理論去“格義”，都具有片面性。因為這都回避了王安石改革背后有著深厚的儒家經(jīng)學(xué)傳統(tǒng)支撐。

與司馬光等人相比，王安石提出了一個更具創(chuàng)新性的改革方案。他將當(dāng)時存在于商業(yè)中的理財術(shù)主動納入國家體制的轉(zhuǎn)型中，要求政府學(xué)習(xí)商人的“長袖善舞”。而這一方式，向來被儒家治理傳統(tǒng)所排斥，如歷史上對桑弘羊的評價。而王安石將其拉到儒家的傳統(tǒng)中，并通過闡釋 《周禮》，使其成了周公之法。他要用這種方式建構(gòu)儒家的均平政治。青苗、均輸、市易等法打擊大富商對國家經(jīng)濟秩序的破壞，努力解決谷賤傷農(nóng)、谷貴亦傷農(nóng)的局面； 方田均稅法致力于稅賦在各個階層的均平，實際上打擊了富農(nóng)；農(nóng)田水利法直接鼓勵農(nóng)業(yè)的生產(chǎn)；免役法本于去害農(nóng)之募役，求役法之公平。總的來看，這個改革只是打擊了大富商，并沒有針對商業(yè)。

在新的語境中，王安石還創(chuàng)造性地轉(zhuǎn)化儒家思想資源，為變法尋求根據(jù)。他重新解讀儒家的民本觀念，發(fā)展了新民本主義，其核心在于實現(xiàn)均平政治，首要是恤農(nóng)，興修水利，開墾農(nóng)田。仁民要有一定的法度，不能一提仁民，便是減稅。一些地方官員通過減稅為自己撈得好的官譽，但國家花費不足時，又加倍盤剝。這是媚民，不是仁民，最終依然是害民之政。他提倡賢能政治，重視培養(yǎng)法律、軍事等專門人才，獎用功實，鼓勵官員的敢于作為。希望通過一個高效、廉潔、奉法的政府來實踐德政理念。不難看出，德政是王安石念茲在茲的問題，他的抉擇帶有鮮明的儒家特質(zhì)。

王安石的這套經(jīng)濟改革方案并沒有為司馬光等人所接受，他們堅持理財只是“小人之事”。理財是必要的，但根本要靠節(jié)約。司馬光論證說財富總體是相對穩(wěn)定的，不在民則在官。他批評王安石只不過是變著法斂財罷了。很多人可能會傾向認(rèn)為司馬光的政策有一種自由經(jīng)濟的傾向，即主張政府越少干預(yù)經(jīng)濟越好。這其實也是一種不恰當(dāng)?shù)摹案窳x”。司馬光沒有看到市場的價值，更不會去為它辯護。以古代思想的脈絡(luò)而言，司馬光的主張其實是一種傳統(tǒng)的民本觀念。它也是一種德政理念，有著強大的傳統(tǒng)，只是無力面對當(dāng)時社會分配不均、農(nóng)民得不到體恤的狀況。

圍繞這場經(jīng)濟改革，各方的爭論極其激烈。每個人都要表明自己的態(tài)度，支持或者反對，后來甚至與人品和學(xué)問直接掛上了鉤。劉彝是胡瑗的弟子，因晚年為王安石所用，便被評為“晚節(jié)為可惜也”。無形中，黨派風(fēng)氣對每個人都構(gòu)成了壓力。人們太過于關(guān)注經(jīng)濟改革的內(nèi)容，以至于忘記了在其他方面，如教育、典禮等方面的改革。事實上，在這些地方，士大夫集團可以取得更多的共識，如程頤、朱熹一直都是王安石廟制改革的支持者。此為北宋士大夫風(fēng)氣的一大變化，不能不引起我們的深思。

今天中國正處在一個經(jīng)濟社會急速轉(zhuǎn)型的時期，相比于王安石的實踐，面臨著更為復(fù)雜的處境和更加多元的思想資源。但在“德政何以可能”的問題上，我們依然要作一個抉擇。

（作者單位：上海戲劇學(xué)院社科部）