唐代吏治雖然相對清明，但也不乏懶政的官員，有些甚至成為懶政庸官的代表。

唐高宗、武則天時期的蘇味道，少年入仕，升遷順利，曾幾度拜相。史書上說他擅長陳奏，還很博學(xué)，對于臺閣的典故和制度了如指掌。但是，他出任宰相期間，沒有什么建樹和貢獻(xiàn)。他曾經(jīng)對人講，自己處事并不想決斷明快，因為如果做錯了，必定因為自己的倡議和負(fù)責(zé)而引來指責(zé)，所以要“模棱以持兩端可矣”。因此，時人又稱其為“蘇模棱”。

唐玄宗時期的宰相盧懷慎，清正廉潔，個人操守上并無瑕疵，而且作風(fēng)謙和、為人謹(jǐn)慎。早年擔(dān)任侍御史時期，對朝政有很多建議和陳奏，也會針對唐中宗的一些舉措積極進(jìn)諫。但是，在開元初期入相以后，反倒在政務(wù)上無所作為。他對同時擔(dān)任宰相的姚崇推崇備至，自認(rèn)為政之道不如對方，故遇到要緊的政務(wù)都全部交給其處理，自己只是“積極簽名”而已。有一次，姚崇因兒子去世，告了十幾天假，原本運轉(zhuǎn)流暢的日常政務(wù)立刻停頓下來，事務(wù)堆積如山。下屬官員找到盧懷慎，他手足無措、惶恐不已，沒辦法只好向皇帝謝罪。當(dāng)時的人背地里稱他為“伴食宰相”。可見，即便像盧懷慎這樣清廉謹(jǐn)慎的官員，一旦尸位素餐也同樣會成為嘲諷的對象。

唐德宗時期的翰林學(xué)士李程出身宗室，詩賦和才能都很出色，卻性情疏懶。當(dāng)時翰林院規(guī)定，太陽光照到甬道第五塊磚時就要準(zhǔn)時上班。李程則總要等日光照到第八塊磚時才到，被人稱為“八磚學(xué)士”，類似于今天說的“常遲到”。

總的來看，唐太宗以來，雖然政變不時發(fā)生，但王朝完全沒有衰敗的氣象，直至迎來開元盛世。其中一個重要的原因就是，唐初確立的清明吏治以及制度化運作。

以儒學(xué)思想為標(biāo)準(zhǔn)涵養(yǎng)官員德行。唐代非常重視官員的德行。所謂官德，并不是簡單的品德培養(yǎng)，實質(zhì)上還是一種價值觀的養(yǎng)成。從唐太宗開始，堅持以儒家思想教化官吏，并認(rèn)為德行影響吏治、吏治關(guān)系王朝興衰。唐代的法律制度、考核制度、監(jiān)察制度等，都是在這一理念下建立起來的。從唐代的實例來看，價值觀的養(yǎng)成是有成效的。直到中唐以后，白居易還說：“今之刑法，太宗之刑法也；今之天下，太宗之天下也?！边@種影響力清晰地體現(xiàn)在制度上，也反映了價值觀的穩(wěn)固。

嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)密、操作性極強的法律制度和考核規(guī)定?！短坡伞分袑τ诠賳T沒有恪盡職責(zé)的各種行為都作了具體的規(guī)定。標(biāo)準(zhǔn)如何、違反規(guī)定的程度以及受到的刑事處分都明確清晰，具有很強的操作性。例如，諸事應(yīng)奏而不奏，不應(yīng)奏而奏者，杖八十；應(yīng)言上而不言上，不應(yīng)言上而言上及不由所管而越言上等，各杖六十。又如，凡公事應(yīng)當(dāng)處理而未能及時滯留不辦的，以及公務(wù)必須按時匯集而違期不到的，遲一日笞三十，最高處一年半徒刑。

垂直有效的監(jiān)察制度。唐代御史臺長官直接對皇帝負(fù)責(zé)，朝廷對御史選任非常重視。御史有權(quán)直接彈劾各級官員，包括宰相和御史臺長官，對地方官員的監(jiān)察也無須向地方長官通報?？梢哉f，做到了監(jiān)察工作的垂直性。

嚴(yán)格的審計制度——勾檢。唐代的勾檢制度涵蓋全國各部門及各級地方政府，每旬、每月、每季、每年都有勾檢。這對于提高官員工作效率和管理公文起到了較好的作用，也有利于及時發(fā)現(xiàn)工作中的問題、隨時糾正錯漏。嚴(yán)格來看，勾檢制度是監(jiān)察制度的一個部分，但又有著較為獨特的工作形式，是治理懶政官員的有效方法。