新型芯片開(kāi)啟光速AI計(jì)算之門
科技日?qǐng)?bào)北京2月17日電(記者張佳欣)美國(guó)賓夕法尼亞大學(xué)工程師開(kāi)發(fā)了一種新型芯片,它使用光而不是電來(lái)執(zhí)行訓(xùn)練人工智能(AI)所必需的復(fù)雜數(shù)學(xué)運(yùn)算。該芯片有可能從根本上加快計(jì)算機(jī)的處理速度,同時(shí)還可降低能源消耗。相關(guān)研究發(fā)表在最新一期《自然·光子學(xué)》上。
該芯片首次將本杰明·富蘭克林獎(jiǎng)?wù)芦@得者納德·恩赫塔在納米尺度上操縱材料的開(kāi)創(chuàng)性研究與硅光子(SiPh)平臺(tái)結(jié)合起來(lái)。前者涉及利用光進(jìn)行數(shù)學(xué)計(jì)算;后者使用的是硅,即一種用于大規(guī)模生產(chǎn)計(jì)算機(jī)芯片的廉價(jià)且豐富的元素。
光波與物質(zhì)的相互作用代表著開(kāi)發(fā)計(jì)算機(jī)的一種可能途徑,這種方法不受當(dāng)今芯片局限性的限制。新型芯片的原理本質(zhì)上與20世紀(jì)60年代計(jì)算革命初期芯片的原理相同。
研究人員在論文中描述了這種芯片的開(kāi)發(fā)過(guò)程。他們的目標(biāo)是開(kāi)發(fā)一個(gè)執(zhí)行向量矩陣乘法的平臺(tái)。向量矩陣乘法是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開(kāi)發(fā)和功能中的核心數(shù)學(xué)運(yùn)算,而神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是當(dāng)今支持AI工具的計(jì)算機(jī)體系結(jié)構(gòu)。
恩赫塔解釋說(shuō),他們可將硅晶片做得更薄,比如150納米,并且使用高度不均勻的硅晶片,但這僅限于特定區(qū)域。在無(wú)需添加任何其他材料的情況下,這些高度的變化提供了一種控制光在芯片中傳播的方法,因?yàn)楦叨鹊淖兓蓪?dǎo)致光以特定的模式散射,從而允許芯片以光速進(jìn)行數(shù)學(xué)計(jì)算。
除了更快的速度和更少的能耗之外,新型芯片還具有隱私優(yōu)勢(shì)。由于許多計(jì)算可同時(shí)進(jìn)行,因此無(wú)需在計(jì)算機(jī)的工作內(nèi)存中存儲(chǔ)敏感信息,從而使采用此類技術(shù)的未來(lái)計(jì)算機(jī)幾乎無(wú)法被入侵。
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