歷史地理:數(shù)字人文的硬抓手
【光明學(xué)術(shù)筆談】
主持人語:
數(shù)字時代給史學(xué)研究及其方法轉(zhuǎn)變帶來極大的機(jī)遇與挑戰(zhàn)。在史學(xué)領(lǐng)域,如果說起數(shù)字化方法開展最廣泛、應(yīng)用最成熟的方向,當(dāng)首推歷史地理學(xué)。這既由該學(xué)科的特點(diǎn)所決定,也是重建歷史時期地理環(huán)境的學(xué)術(shù)要求使然。21世紀(jì)以來,歷史地理學(xué)者從自然與人文的多個角度入手,進(jìn)行歷史時期地理環(huán)境的數(shù)據(jù)生產(chǎn)與數(shù)據(jù)庫建設(shè),構(gòu)建中華文明發(fā)展的時空坐標(biāo)系統(tǒng),極大推動了中國數(shù)字人文事業(yè)的發(fā)展。本期三篇文章全面總結(jié)了近二十年來數(shù)字化方法對于歷史地理學(xué)研究的推動,中國歷史地理信息系統(tǒng)(CHGIS)建設(shè)的前提與目標(biāo),并從學(xué)理上闡述了歷史地理數(shù)字化對于數(shù)字人文發(fā)展的價值與意義。
作者:張偉然(復(fù)旦大學(xué)中國歷史地理研究所教授)
最近20多年來,數(shù)字技術(shù)的發(fā)展可以算是史學(xué)研究領(lǐng)域面臨的前所未有的變化。其中,歷史地理學(xué)受到的影響更為明顯,其在史學(xué)研究變化中也起到關(guān)鍵作用。
經(jīng)典的中國史學(xué)研究一向重視地理對于治史的輔助作用。鄧廣銘曾倡導(dǎo)以年代、目錄、職官、地理為治史四鑰匙。陳寅恪無論分析政治利益集團(tuán),還是考察典章制度、討論社會文化思潮,都很自覺地引入地域這一先天性限制因素,地域、空間已成為他史學(xué)研究中行之有效的思維工具。錢穆也是如此,曾出版《史記地名考》《古史地理論叢》等討論歷史地理問題的專著。
在傳統(tǒng)的經(jīng)、史、子、集四部分類法當(dāng)中,地理是史部之一類。同時,中國古人治地理之學(xué),喜歡定性描述,并不喜歡做數(shù)理分析。班固修《漢書·地理志》,明明收集到很多統(tǒng)計資料,但硬是將各種數(shù)據(jù)拆散,重編成以郡縣為綱目的敘述性文獻(xiàn)。這一做法為后世所繼承。雖然早在西晉裴秀就提出以分率、準(zhǔn)望、道里、高下、方邪、迂直為“制圖六體”,強(qiáng)調(diào)地圖繪制的數(shù)理基礎(chǔ),但在清康熙以前,一直沒有出現(xiàn)全國性的實(shí)測地圖。古代各種交通里程數(shù)據(jù),基本上是以估算為基礎(chǔ)的??梢哉f,中國古代地理學(xué)者講究的是用數(shù)據(jù),而不唯數(shù)據(jù)?!笆返夭环旨摇钡膫鹘y(tǒng)與這一治學(xué)思想不無關(guān)系。
近代以后,新式學(xué)術(shù)體制建立,仍以地理為名的這門學(xué)問已非傳統(tǒng)之舊,而是借鑒西方,以“天文地理”(數(shù)理地理)為基礎(chǔ)、以“地文地理”(自然地理)、人文地理為架構(gòu)的新式學(xué)問。中國傳統(tǒng)的地理之學(xué)被改稱為“沿革地理”,而后被改造為歷史地理。民國時期,不少大學(xué)將歷史與地理合在一起辦史地系。但此時受到現(xiàn)代科學(xué)訓(xùn)練的地理學(xué)者,注重采用野外實(shí)習(xí)和定量分析方法,史地便出現(xiàn)分家之勢。
新中國成立后,中國地理學(xué)曾效仿蘇聯(lián),未受到20世紀(jì)五六十年代國際地理學(xué)界的計量革命影響。改革開放以來,中國地理學(xué)迅速跟上國際潮流,并隨著計算機(jī)技術(shù)的發(fā)展進(jìn)入大數(shù)據(jù)時代。時至今日,無論數(shù)據(jù)產(chǎn)出還是分析處理,以及各種新技術(shù)手段的應(yīng)用、新研究領(lǐng)域的開發(fā),史地兩個學(xué)科都出現(xiàn)了明顯的分野與區(qū)別。介于二者之間的歷史地理學(xué),恰好可以起到橋梁的作用。
中國歷史地理學(xué)脫胎于傳統(tǒng)沿革地理,從它與地理學(xué)的關(guān)系看,大體經(jīng)歷了三個階段。20世紀(jì)50年代以前,基本上屬于沿革地理階段。雖然1934年就出現(xiàn)了專門的學(xué)術(shù)團(tuán)體“禹貢學(xué)會”,發(fā)行了《禹貢》半月刊,但當(dāng)時的研究者不需要經(jīng)過地理學(xué)訓(xùn)練,只要有一定的空間意識,運(yùn)用常規(guī)史料分析考辨手段就能把問題解決。20世紀(jì)50年代中葉以后,歷史地理學(xué)開始向現(xiàn)代科學(xué)體系演進(jìn)。隨著地理學(xué)理論方法的引入,研究者需要懂得地球表層演化的科學(xué)原理,以此為指導(dǎo)提出問題,然后運(yùn)用史料加以分析和解釋。這一時期,歷史地理學(xué)獲得空前發(fā)展,得益于深度的史地交叉融合,現(xiàn)代歷史地理學(xué)學(xué)科架構(gòu)迅速構(gòu)建起來。值得注意的是,當(dāng)時歷史地理學(xué)對現(xiàn)代地理學(xué)的訴求僅限于科學(xué)原理和基本工作思路,至于具體解決問題的方法,仍以傳統(tǒng)文獻(xiàn)描述為主。此后,歷史地理學(xué)進(jìn)入第三階段,即大數(shù)據(jù)時代。
相比于現(xiàn)代地理學(xué),歷史地理學(xué)的數(shù)據(jù)規(guī)模顯然難以相提并論。不過較之于以往的歷史地理研究,數(shù)據(jù)增量已經(jīng)不可以道里計。其中,資料的可得性出現(xiàn)了翻天覆地的變化。一些原藏于海外、民間以及各公藏機(jī)構(gòu)的大宗史料不斷面世,很多史料可以通過網(wǎng)絡(luò)便利地獲取。因此,資料范圍較之過去大大擴(kuò)展,數(shù)據(jù)資源與過去不可同日而語。此時歷史地理學(xué)要取資于地理學(xué)的,就不僅包括科學(xué)原理,還有在新技術(shù)條件下的研究手段和技術(shù)路線,甚至還有新的問題形態(tài)和提問方式。
這里面存在一個問題。對待數(shù)據(jù),地理學(xué)和歷史學(xué)存在著天然的不同。地理學(xué)的目標(biāo)是把空間差異講清楚。為了精準(zhǔn),不得不運(yùn)用大量數(shù)據(jù)。其所用數(shù)據(jù),絕大部分不需要自己去生產(chǎn),至少不需要手工生產(chǎn)。而歷史學(xué)的本質(zhì)是人文,它的論證講史料。史料首要的問題不是數(shù)量,而是真?zhèn)巍@史料是怎么產(chǎn)生出來的,說明了什么?然后才是對它的提取和利用問題。去偽存真,盡量采用接近第一手的史料,才會贏得認(rèn)可。若是一味地堆砌史料,往往不被接受。因此,從史料中進(jìn)行數(shù)據(jù)提取,有不少學(xué)者是相當(dāng)抗拒的。他們覺得史料很難量化,量化后貌似精確,實(shí)則失真。只有文字描述才能“柔軟”地貼近歷史事實(shí)。這種看法當(dāng)然有一定道理,但也不能絕對化。
數(shù)據(jù)提取是有邊界的。數(shù)字人文的目的是要更好地為人文研究服務(wù),而非消解傳統(tǒng)人文研究。因此,將史料提取成數(shù)據(jù),只能針對可量化的內(nèi)容。落實(shí)到具體的操作層面,重建歷史時期的地理環(huán)境應(yīng)該是當(dāng)務(wù)之急。地理環(huán)境包括自然地理環(huán)境和人文地理環(huán)境。歷史時期的自然地理環(huán)境以氣候、地貌最為重要,而人文地理環(huán)境則以政區(qū)為基礎(chǔ)。前輩學(xué)者將地理作為治史四鑰匙之一,其實(shí)主要指的是沿革地理,重點(diǎn)是為了弄通歷史地名變遷。研讀史料,一定要清楚它具體的時空位置。史料所系的具體空間是靠歷史地名來定位的。如果不了解其準(zhǔn)確含義,對史料的理解便難免失真。
在譚其驤主編的《中國歷史地圖集》出版之前,關(guān)于歷代地理沿革一直缺乏準(zhǔn)確可用的參考書。地圖集的問世給學(xué)界帶來了極大便利,然而因為它對每個朝代只復(fù)原了一兩個年份的行政建置,如果想了解的情況跟書中該朝代的標(biāo)準(zhǔn)年不重合,就不得不自行爬梳原始資料。作為一套紙質(zhì)書,它的篇幅不可能無限增加。對每個朝代只復(fù)原一兩個年份,就已厚達(dá)八冊之多,不可能將歷史上每個年份的行政建置都畫出來。這一難題,到了數(shù)字化時代便迎刃而解。2001年開始,復(fù)旦史地所與哈佛大學(xué)合作研發(fā)的“中國歷史地理信息系統(tǒng)”CHGIS項目,利用數(shù)據(jù)庫和計算機(jī)自動制圖,將中國歷史政區(qū)變遷的復(fù)原精度推進(jìn)到逐年的水平,解決了將《中國歷史地圖集》在時間軸上圖層加密而篇幅會失控的問題。當(dāng)然,數(shù)字技術(shù)提供的福利遠(yuǎn)不止于此,它的可擴(kuò)展性、局部修訂的便利程度,都是過去所難以比擬的。
從表面上看,CHGIS系統(tǒng)反映的是歷代政區(qū)變遷,事實(shí)上,它可以構(gòu)建整個中華文明發(fā)展的時空坐標(biāo)系統(tǒng)。以此為基礎(chǔ),將各種專題數(shù)據(jù)加載上去,就可以方便地制作各種專題地圖,復(fù)原歷史時期的地理環(huán)境。正因如此,2016年CHGIS項目完成后,復(fù)旦史地所又啟動了“中國歷史地理信息平臺”建設(shè),在CHGIS系統(tǒng)的基礎(chǔ)上,將一些專題數(shù)據(jù)庫整合起來。該平臺已于2021年正式開放。雖然目前內(nèi)容還不十分豐富,但基本框架已經(jīng)構(gòu)建起來。
到目前為止,GIS和數(shù)字技術(shù)已經(jīng)深刻地改變了歷史地理的學(xué)科面貌。其表現(xiàn)至少有三點(diǎn):其一,研究精度大大地提升了。以最基礎(chǔ)的政區(qū)為例,現(xiàn)在的政區(qū)時空數(shù)據(jù)不僅可以提升到逐年水平,時間序列上一直可延伸至當(dāng)代,而且政區(qū)研究的尺度也有所下移。《中國歷史地圖集》復(fù)原的主要是縣級以上政區(qū),縣在圖面上都是作為點(diǎn)來處理。在CHGIS系統(tǒng)中,已經(jīng)重建出1911年的縣界。就是說,縣不再是被當(dāng)作點(diǎn),而已經(jīng)可以作為一個區(qū)域來對待。諸如此類的精度提升在其他專題領(lǐng)域也程度不同地有所體現(xiàn)。其二,不少專題研究的問題形態(tài)發(fā)生了轉(zhuǎn)變。例如歷史城市地理,以往討論較多的是城市選址、布局、城墻城門等較為宏闊的問題,現(xiàn)在的討論已延伸至土地利用、人文空間以及城市內(nèi)部肌理。其三,很多單位推出了較大型的歷史地圖集,這些圖集或表現(xiàn)專題,或表現(xiàn)地區(qū),或表現(xiàn)斷代,多是通過數(shù)字技術(shù)來表達(dá)的,同時也開發(fā)了不少數(shù)據(jù)平臺。就是說,歷史地理數(shù)據(jù)積累總體上已經(jīng)達(dá)到了相當(dāng)可觀的規(guī)模。
這些數(shù)字化成果擴(kuò)大了歷史地理學(xué)的輻射力,也密切了歷史地理與相關(guān)學(xué)科的關(guān)系。當(dāng)然,歷史地理學(xué)也面臨著困難和挑戰(zhàn)。其中最大的困難是數(shù)據(jù)生產(chǎn)。雖然未來也許有應(yīng)用遙感、人工智能等高科技手段進(jìn)行數(shù)據(jù)提取的可能,但目前數(shù)據(jù)產(chǎn)出主要還是靠人工,要研究者從史料中去挖掘、考證、分析、判斷。不妨說,歷史地理學(xué)的很多研究就是一個自己生產(chǎn)數(shù)據(jù)的過程。這樣的產(chǎn)出效率偏低,但在很多專題領(lǐng)域似乎很難有更便捷的辦法。此外,由于資料密度的差異,所能復(fù)原的地理環(huán)境在不同時代的精度有較大差異。近現(xiàn)代的復(fù)原可以做到很精細(xì);中古以前精度無疑要下降很多。有些問題可能確實(shí)無解,而有些可能只是還未想到合理的技術(shù)路徑,這就需要不斷加強(qiáng)多學(xué)科互動,通過各種途徑不斷接近目標(biāo)。
■本期主持:張萍(首都師范大學(xué)歷史學(xué)院教授) ■本期主題:數(shù)字化與歷史地理學(xué)發(fā)展
《光明日報》(2023年09月25日 14版)
版權(quán)聲明:凡注明“來源:中國西藏網(wǎng)”或“中國西藏網(wǎng)文”的所有作品,版權(quán)歸高原(北京)文化傳播有限公司。任何媒體轉(zhuǎn)載、摘編、引用,須注明來源中國西藏網(wǎng)和署著作者名,否則將追究相關(guān)法律責(zé)任。