涉嫌違反《兒童在線隱私保護(hù)法》

　　美多地總檢察長聯(lián)合起訴社交媒體巨頭

　　□　王一同

　　據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)11月27日報道，來自美國41個州和華盛頓特區(qū)的總檢察長組成的聯(lián)盟近日起訴社交媒體巨頭Meta公司，指控這家公司旗下的社交平臺臉書和照片墻非法收集13歲以下用戶個人賬戶信息和數(shù)據(jù)，并內(nèi)置令人上癮的功能，對兒童心理健康造成危害，違反了《兒童在線隱私保護(hù)法》及多州消費(fèi)者保護(hù)法。當(dāng)?shù)貢r間11月26日晚，隨著新提交的起訴書的公開，更多訴訟細(xì)節(jié)得以對外界披露。

　　美40余州聯(lián)合起訴

　　Meta公司是全球民眾熟知的社交媒體巨頭，旗下?lián)碛心槙?、照片墻兩大社交平臺，涉及數(shù)百萬青少年和兒童用戶。近日，這家公司惹上了不小的法律糾紛。

　　據(jù)《華爾街日報》等媒體報道，美國33個州總檢察長近日在加利福尼亞州北區(qū)聯(lián)邦法院對Meta發(fā)起訴訟，而華盛頓特區(qū)和另外8個州的總檢察長則向美國聯(lián)邦、州或地方法院單獨(dú)對Meta提起訴訟。媒體由此報道稱，由美國41個州和華盛頓特區(qū)總檢察長組成的聯(lián)盟對Meta提起訴訟，指控這家公司故意在其產(chǎn)品中加入令人上癮的功能，對使用其臉書和照片墻服務(wù)的兒童和青少年用戶造成了傷害。訴訟還指控Meta在未經(jīng)父母同意的情況下收集 13歲以下用戶的個人數(shù)據(jù)，違反了《兒童在線隱私保護(hù)法》。

　　報道援引知情人士消息稱，在提起訴訟前，美國各州與Meta的和解談判以失敗告終。

　　當(dāng)?shù)貢r間11月26日晚，新提交的未密封起訴書提供了各州訴訟的最新細(xì)節(jié)，讓外界得以了解更多關(guān)于上述訴訟的詳情。

　　根據(jù)最新公布的法庭文件，至少從2019年開始，Meta就故意拒絕關(guān)閉13歲以下用戶的大部分賬戶，同時在未經(jīng)父母同意的情況下收集他們的個人信息。此外，Meta明知其算法損害未成年人心理健康，但拒絕更改，并稱“這會觸發(fā)年輕用戶間歇性釋放多巴胺”。起訴書認(rèn)為，這將導(dǎo)致13歲以下用戶在社交平臺上的上癮性消費(fèi)循環(huán)。

　　Meta還被指控淡化了其平臺上的錯誤信息、仇恨言論、歧視和其他有害內(nèi)容的發(fā)生率。起訴書要求法院下令禁止Meta從事上述違法行為。

　　此外，多州還指控Meta故意向13歲以下用戶推銷產(chǎn)品，而Meta自己的政策和聯(lián)邦法律均禁止13歲以下用戶使用該平臺。各州正在尋求迫使Meta改變他們認(rèn)為會對青少年用戶造成危險的產(chǎn)品功能。

　　“Meta故意在其平臺上設(shè)計(jì)具有操控性的功能，讓兒童和青少年沉迷其中，從而從后者的痛苦中獲利。”紐約州總檢察長利蒂西亞·詹姆斯在一份聲明中表示，“包括Meta在內(nèi)的社交媒體公司造成了全美青少年的心理健康危機(jī)，他們必須承擔(dān)責(zé)任?！?/p>

　　聯(lián)合訴訟目標(biāo)明確

　　消息人士稱，這波范圍廣泛的聯(lián)邦訴訟基于2021年以來美國兩黨、多州調(diào)查的結(jié)果。此前舉報人弗朗西斯·豪根提供了數(shù)以萬計(jì)臉書公司內(nèi)部文件。文件顯示，該公司知曉其產(chǎn)品可能會對兒童和青少年的精神健康產(chǎn)生負(fù)面影響。

　　美國媒體的報道指出，41個州和華盛頓特區(qū)總檢察長的訴訟共同描繪了這樣一幅圖景：一家公司為了讓盡可能多的兒童和青少年上癮，對其隱私和產(chǎn)品安全問題置之不理，以此牟取更多利潤。

　　分析人士指出，如此多的州聯(lián)合指控一家社交媒體巨頭非法收集兒童和青少年個人數(shù)據(jù)、危害其心理健康，是極為不尋常的法律行動。

　　目前，外界更為關(guān)注的是美國41個州和華盛頓特區(qū)總檢察長組成的聯(lián)盟對Meta提起訴訟的最終目標(biāo)。

　　法律界人士指出，根據(jù)《兒童在線隱私保護(hù)法》，此次聯(lián)合訴訟旨在讓Meta停止使用有害的算法策略，停止未經(jīng)父母同意非法收集13歲以下用戶的個人數(shù)據(jù)。同時，訴訟要求根據(jù)各州的消費(fèi)者保護(hù)法，將Meta的一些設(shè)計(jì)功能視為非法，并處以高額經(jīng)濟(jì)處罰。

　　對于為何提起訴訟及希望達(dá)成何種結(jié)果，多州總檢察長“現(xiàn)身說法”。

　　利蒂西亞·詹姆斯表示：“美國兒童和青少年的心理健康狀況不佳，達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的水平，而Meta等社交媒體公司難辭其咎。此次訴訟旨在敦促聯(lián)邦法院命令Meta停止操縱策略，并支付巨額罰款和賠償金。”

　　田納西州總檢察長喬納森·斯克爾梅蒂補(bǔ)充說：“此次訴訟是為了保護(hù)兒童，我們希望Meta公司改變其行為?！?/p>

　　未來存在頗多變數(shù)

　　據(jù)《華盛頓郵報》報道稱，此次法律行動代表了各州為解決上述問題所作的最大努力。

　　從美國聯(lián)邦層面來看，為兒童和青少年上網(wǎng)提供隱私和安全保護(hù)的措施仍停滯不前，這使得各州只能采取“激進(jìn)措施”，通過起訴保護(hù)兒童和青少年權(quán)益。不過，媒體也報道稱，目前阿肯色州和猶他州等多州已通過法律，禁止13歲以下兒童和青少年使用社交媒體，并要求18歲以下青少年只能在獲得父母同意的情況下使用社交媒體。

　　對于美國40余州的法律行動，Meta公司發(fā)言人表示“深感失望”，因?yàn)椤岸嘀菘倷z察長沒有與行業(yè)內(nèi)的公司進(jìn)行富有成效的合作，為青少年使用的應(yīng)用程序制定明確的、適合年齡的標(biāo)準(zhǔn)，而是選擇了訴訟這條路”。

　　Meta還在一份聲明中辯稱：“我們希望青少年能夠獲得安全、適合年齡的在線體驗(yàn)，我們有30多種工具來支持他們及其父母……我們花了十年的時間來解決這些問題，并聘請了致力于保護(hù)年輕人安全和在線支持的人員。此次起訴使用了‘選擇性引用和精心挑選的文件’來歪曲我們的工作?！?/p>

　　有美國法律界人士認(rèn)為，不論聯(lián)合訴訟的最終結(jié)果如何，美國多州總檢察長此次組成廣泛聯(lián)盟，凸顯了多個州的執(zhí)法者把保護(hù)兒童和青少年免受網(wǎng)絡(luò)傷害放在優(yōu)先位置，這一點(diǎn)值得肯定。

　　不過，也有分析人士指出，美國41個州和華盛頓特區(qū)的聯(lián)合訴訟最終能否達(dá)到預(yù)期效果還有待觀察。目前來看，未來還存在諸多變數(shù)。

　　此前公布的起訴書稱：“Meta利用強(qiáng)大而前所未有的技術(shù)來‘吸引并最終誘捕’兒童和青少年，其動機(jī)是利潤。為了最大限度地提高其財(cái)務(wù)收益，Meta一再誤導(dǎo)公眾并淡化其社交媒體平臺的巨大危險?！痹V訟尋求經(jīng)濟(jì)賠償，并希望結(jié)束Meta的違法行為。

　　就此，有一種猜測稱，未來Meta公司可能和美國多州達(dá)成和解。

　　還有法律界人士分析認(rèn)為，此次訴訟的結(jié)果雖然可能會對Meta產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響，該公司可能會被處以高達(dá)數(shù)億美元的罰款，其業(yè)務(wù)活動也會受到限制，但美國多州能否通過一次法律行動一勞永逸地解決其所擔(dān)憂的所有問題，迫使Meta放棄巨額利益、改變算法和功能，目前還是未知數(shù)。(法治日報)