中新網(wǎng)北京10月25日電 (記者 孫自法)施普林格·自然旗下學(xué)術(shù)期刊《自然-通訊》最新發(fā)表一篇地球科學(xué)論文稱,研究人員在南極洲東部冰蓋下發(fā)現(xiàn)了遙遠(yuǎn)古代河流侵蝕地貌。這是大陸尺度的冰消退已有至少1400萬年沒有觸及到新近發(fā)現(xiàn)的地貌,但研究人員認(rèn)為,隨著預(yù)計的氣候變暖,這種情況可能會發(fā)生改變。
揭開南極冰蓋,展示冰層下的研究地點相關(guān)示意圖(圖片來自Stewart Jamieson)。施普林格·自然 供圖
該論文介紹,地球氣候正在快速改變,即將達(dá)到3400萬-1400萬年前的典型溫度(比現(xiàn)在高3-7°C)。理解過去南極冰蓋如何改變有助于提供信息,了解它在氣候持續(xù)變化的未來可能如何演變。這一點非常重要,因為冰蓋蘊含著相當(dāng)于約60米的潛在海平面上升的水量。探冰雷達(dá)可用于觀測冰下地貌,判斷冰蓋在衛(wèi)星時代之前的改變情況。
論文第一作者兼通訊作者、英國杜倫大學(xué)Stewart Jamieson和同事及合作者一起,用衛(wèi)星和雷達(dá)分析了南極洲奧羅拉-施密特(Aurora-Schmidt)盆地東部冰蓋下的地貌,該盆地位于丹曼和托滕冰川的內(nèi)陸。他們發(fā)現(xiàn)這里的地貌由三個被深槽分隔的河蝕高地塊組成,距離冰蓋邊緣僅350公里。這些地塊的形成早于冰川形成,當(dāng)時河流流經(jīng)這一地區(qū),流向?qū)呒{超大陸解體過程中開辟出來的海岸線。岡瓦納超大陸的解體還導(dǎo)致高地間形成谷地,然后高地才開始被冰川覆蓋。他們研究認(rèn)為,這一地區(qū)覆蓋的冰在數(shù)百萬年間基本保持穩(wěn)定,盡管間歇有過溫暖期。
論文作者總結(jié)表示,氣候變暖可能會導(dǎo)致至少1400萬年來冰川首次消退到這一地區(qū),這項研究發(fā)現(xiàn)增進(jìn)了人們對南極東部冰蓋冰川過往歷史的了解。(完)
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