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        結(jié)交富豪收受禮物 美司法體制漏洞致大法官不端行為頻發(fā)

        發(fā)布時(shí)間:2023-07-18 09:00:00來(lái)源: 紐約時(shí)報(bào)

          王一同

          因個(gè)人財(cái)務(wù)信息申報(bào)問(wèn)題備受美國(guó)輿論關(guān)注的美國(guó)聯(lián)邦最高法院保守派大法官克拉倫斯·托馬斯近日又添煩心事?!都~約時(shí)報(bào)》近日刊發(fā)的調(diào)查報(bào)道披露,托馬斯通過(guò)精英俱樂(lè)部“霍雷肖·阿爾杰杰出美國(guó)人協(xié)會(huì)”結(jié)交富豪及收受禮物。

          大法官又曝丑聞

          托馬斯1991年由時(shí)任總統(tǒng)喬治·赫伯特·沃克·布什提名接替瑟古德·馬歇爾任最高法院大法官,也是最高法院繼馬歇爾后第二位非洲裔大法官。

          據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道,托馬斯出任最高法院大法官數(shù)月后,即受邀加入霍雷肖·阿爾杰杰出美國(guó)人協(xié)會(huì),得以與一個(gè)由擁有大量財(cái)富的保守派人士組成的團(tuán)體建立關(guān)系。這些富人為托馬斯提供度假待遇以及體育賽事VIP觀賽票,并邀請(qǐng)他參加派對(duì)。

          “霍雷肖·阿爾杰杰出美國(guó)人協(xié)會(huì)”網(wǎng)站信息顯示,托馬斯是該協(xié)會(huì)董事會(huì)榮譽(yù)成員。調(diào)查發(fā)現(xiàn),托馬斯從協(xié)會(huì)會(huì)員以及保守派大金主那里獲取利益,并通過(guò)協(xié)會(huì)結(jié)交名流富豪。調(diào)查還發(fā)現(xiàn),托馬斯并未如實(shí)申報(bào)20年來(lái)收受禮物及旅游出行情況。

          《紐約時(shí)報(bào)》調(diào)查報(bào)道發(fā)表之際,托馬斯正因美國(guó)某新聞網(wǎng)站曝光他與富豪過(guò)從甚密以及未如實(shí)申報(bào)個(gè)人財(cái)務(wù)信息而面臨批評(píng)。

          托馬斯被曝出丑聞不止這一次。

          今年4月6日,一向自詡出身貧寒、生活簡(jiǎn)樸的他被一家調(diào)查機(jī)構(gòu)爆料,稱其長(zhǎng)期接受得克薩斯州房地產(chǎn)大亨、共和黨捐贈(zèng)人哈蘭·克羅的資助,過(guò)著奢華、腐敗的生活。

          根據(jù)美國(guó)某獨(dú)立調(diào)查媒體的調(diào)查報(bào)告,托馬斯和其夫人曾多次與克羅夫婦一起旅行,乘坐他的私人飛機(jī)和豪華游艇在美國(guó)和全球各地旅行。這一事件曝光后,克羅發(fā)表聲明表示,他和妻子自1996年以來(lái)一直是托馬斯夫婦的朋友,“從未試圖在任何法律或政治問(wèn)題上影響托馬斯法官”。

          除了旅游度假,克羅向托馬斯贈(zèng)送禮物的程度和頻率在美國(guó)最高法院的歷史上可謂前所未有。報(bào)告稱,克羅曾向托馬斯贈(zèng)送過(guò)一本價(jià)值1.9萬(wàn)美元的《圣經(jīng)》、一幅托馬斯夫婦的肖像和在耶魯大學(xué)法學(xué)院設(shè)立“肖像基金”所需的10.5萬(wàn)美元。而以上所有的招待內(nèi)容,托馬斯向美國(guó)最高法院提交的財(cái)務(wù)申報(bào)文件中并未提及。不過(guò),根據(jù)規(guī)定最高法院大法官不受任何相關(guān)法律的約束,一切行為準(zhǔn)則都由他們自行決定并自行監(jiān)督執(zhí)行。這也長(zhǎng)期被認(rèn)為是美國(guó)司法機(jī)制中的一個(gè)漏洞。

          職業(yè)操守成空話

          美國(guó)聯(lián)邦最高法院現(xiàn)有6名保守派大法官,包括約翰·羅伯茨、克拉倫斯·托馬斯、塞繆爾·阿利托、尼爾·戈薩奇、布雷特·卡瓦諾和埃米·科尼·巴雷特,以及3名自由派大法官埃琳娜·卡根、索尼婭·索托馬約爾和凱坦吉·布朗·杰克遜。

          美國(guó)聯(lián)邦最高法院一向標(biāo)榜自己客觀、公正,在審理案件時(shí)不受政治干擾。事實(shí)果真如此嗎?

          美聯(lián)社歷時(shí)數(shù)月開(kāi)展調(diào)查,通過(guò)100多次信息公開(kāi)申請(qǐng)而獲得數(shù)以萬(wàn)頁(yè)計(jì)的文件。據(jù)報(bào)道,索托馬約爾自2009年就任大法官以來(lái),至少通過(guò)出書和賣書獲利370萬(wàn)美元。她的助理直接參與推銷這些書,常要求高校大量訂購(gòu)索托馬約爾的書。例如,2019年由俄勒岡州馬爾特諾馬縣圖書館和波特蘭社區(qū)學(xué)院聯(lián)合舉辦的一場(chǎng)活動(dòng)中,索托馬約爾的助理直言“250本書絕對(duì)不夠”。預(yù)計(jì)參加這一活動(dòng)的賓客均被要求拿書與索托馬約爾見(jiàn)面并請(qǐng)她簽名。密歇根州立大學(xué)曾購(gòu)買1.1萬(wàn)本索托馬約爾的書,分發(fā)給大學(xué)一年級(jí)新生。

          除索托馬約爾之外,還有托馬斯等5名在職或退休大法官出書獲利。

          美聯(lián)社還報(bào)道,美國(guó)聯(lián)邦最高法院鼓勵(lì)大法官在休庭期間外出講學(xué),但要求相關(guān)報(bào)酬不得超過(guò)3萬(wàn)美元。然而,多名大法官應(yīng)夏威夷大學(xué)法學(xué)院等高校邀請(qǐng)的講學(xué)實(shí)際授課時(shí)間不長(zhǎng),相當(dāng)于度假,而這些出差旅行無(wú)需大法官支付任何費(fèi)用。

          戈薩奇和卡瓦諾受喬治·梅森大學(xué)法學(xué)院邀請(qǐng)講學(xué),他們由此獲得的年收入均為約2.5萬(wàn)美元,但授課地點(diǎn)不少時(shí)候并非距最高法院僅一河之隔的該法學(xué)院弗吉尼亞州阿靈頓校區(qū),而是遠(yuǎn)至意大利、冰島和英國(guó),且為期約兩周的暑期授課只在上午進(jìn)行,這意味著他們有充分時(shí)間攜家人休閑旅行。

          另外,美聯(lián)社曝光托馬斯、索托馬約爾和卡根等大法官曾出席由高校參與組織的活動(dòng)。這些活動(dòng)雖不被稱作“籌款會(huì)”,但實(shí)際上有富豪在活動(dòng)期間為高校大筆捐款。一些大法官還曾與議員、政府官員等一同出席活動(dòng),可能借此建立政治聯(lián)系。

          美參議院司法委員會(huì)民主黨籍主席迪克·德賓說(shuō):“他們?nèi)绻裾种C(jī)構(gòu)一樣制定基本(職業(yè)道德)標(biāo)準(zhǔn),會(huì)讓我們更信任他們的職業(yè)操守?!痹撐瘑T會(huì)共和黨籍成員約翰·科寧則認(rèn)為,國(guó)會(huì)應(yīng)讓聯(lián)邦最高法院自行處理職業(yè)道德問(wèn)題,民主黨人尋求最高法院進(jìn)行職業(yè)道德改革“是對(duì)法院長(zhǎng)期攻擊的一部分”。

          公信力受到質(zhì)疑

          托馬斯丑聞曝光后,引發(fā)美國(guó)公眾對(duì)最高法院公正性的質(zhì)疑。

          民調(diào)結(jié)果顯示,美國(guó)民眾2022年對(duì)聯(lián)邦最高法院的支持率只有25%,創(chuàng)下歷年來(lái)的新低。形成鮮明對(duì)比的是,如果以黨派劃分,民主黨人對(duì)聯(lián)邦最高法院的信心從2021年的31%下降到目前的13%;共和黨人對(duì)聯(lián)邦最高法院的信心則小幅上升了3個(gè)百分點(diǎn),達(dá)到39%。

          長(zhǎng)期以來(lái),美國(guó)保守派與自由派大法官圍繞墮胎、擁槍、死刑、醫(yī)保、同性戀等多項(xiàng)社會(huì)敏感議題博弈激烈,兩派大法官的“人員布局”因而被視為共和、民主兩黨爭(zhēng)斗的重要“戰(zhàn)場(chǎng)”。按美聯(lián)社說(shuō)法,媒體先前曝光托馬斯結(jié)交富豪、收受禮物和瞞報(bào)個(gè)人財(cái)務(wù)情況等多項(xiàng)丑聞,致公眾對(duì)美國(guó)聯(lián)邦最高法院信心“驟然下跌”。

          有媒體指出,自2022年以來(lái),美國(guó)聯(lián)邦最高法院的一系列判決似乎嚴(yán)格以自由派、保守派劃線,分別代表著民主、共和兩黨的政治利益。本應(yīng)獨(dú)立、公正的最高法院充斥著共和黨和民主黨之間的爭(zhēng)斗,逐漸淪為兩黨黨爭(zhēng)的擂臺(tái)。

          索尼婭·索托馬約爾近期也不得不承認(rèn),黨派分歧或影響美國(guó)公眾對(duì)聯(lián)邦最高法院獨(dú)立性和公正性的看法,越來(lái)越多的政客及媒體對(duì)最高法院提出質(zhì)疑,許多人甚至不屑一顧。

          近年來(lái),美國(guó)政治極化不斷加劇,投射到許多方面。美國(guó)聯(lián)邦最高法院陷入黨爭(zhēng)漩渦只是其中的一方面。

          美國(guó)民主、共和兩黨圍繞大法官人選從未停止過(guò)博弈,因此黨派分歧將在未來(lái)進(jìn)一步給最高法院帶來(lái)負(fù)面影響:美國(guó)總統(tǒng)拜登的前任、共和黨人特朗普在任內(nèi)積極擴(kuò)大最高法院保守派力量,成功提名任命3名保守派大法官,把保守派與自由派大法官人數(shù)之比由5比4變成6比3,進(jìn)一步鞏固保守派長(zhǎng)期主導(dǎo)最高法院的局面。而今年6月30日,被民主黨人拜登提名的美國(guó)歷史上首位非洲裔女性最高法院大法官杰克遜宣誓就職,接替同日退休的83歲自由派大法官布雷耶。同為自由派大法官的杰克遜就任后,并不會(huì)改變最高法院自由派與保守派的力量對(duì)比,但較為年輕的繼任者將給自由派注入新生力量,未來(lái)自由派與保守派的博弈將更為激烈。

          分析人士認(rèn)為,對(duì)美國(guó)社會(huì)來(lái)說(shuō),原本應(yīng)超然物外的聯(lián)邦最高法院也卷入黨爭(zhēng)漩渦,受損的將不僅僅是最高法院的獨(dú)立性、公正性,還有美式民主。(法治日?qǐng)?bào)環(huán)球法治)

        (責(zé)編: 王東)

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