▌沈書(shū)枝

　　又至銀杏葉黃時(shí)。眼下秋冬交際，北京各處的銀杏也陸續(xù)進(jìn)入了最佳觀賞期。

　　我是到北方工作生活以后，才知道秋冬的銀杏可以金黃燦爛到怎樣明亮的程度。北方的銀杏，因?yàn)樘鞖獾母稍锖秃?，晝夜溫差大，黃得不帶一絲雜質(zhì)，映著這時(shí)常有的晴明高遠(yuǎn)的藍(lán)天，如同一樹(shù)停歇的最?yuàn)Z目的黃蝴蝶。

　　這時(shí)候，出去看看銀杏的黃葉，就成為平常忙碌的城市居民盼著必須要去做的事情之一。

　　銀杏是一種古老的孑遺植物，是銀杏目銀杏科銀杏屬現(xiàn)存唯一的物種。人們把地球的地質(zhì)年代分為太古代、元古代、古生代、中生代和新生代幾個(gè)時(shí)代，元古代和古生代早期，是原始藻菌的時(shí)代，到了古生代的石炭紀(jì)，高大的蕨類(lèi)植物繁榮，而在那之后，從古生代的二疊紀(jì)（距今2.8億年）到中生代，是裸子植物繁榮發(fā)展的時(shí)代。到中生代白堊紀(jì)（距今1.36億年），被子植物逐漸發(fā)展，取代了裸子植物的地位，成為地球上直至今天最優(yōu)勢(shì)的植物群。新生代（距今約6500萬(wàn)年）的第三紀(jì)晚期和第四紀(jì)初，地球上發(fā)生了劇烈的造山運(yùn)動(dòng)，經(jīng)歷了幾次冰川時(shí)期，在氣候急劇的變化中，過(guò)去繁榮的植物絕大多數(shù)滅絕了，只有少數(shù)留存下來(lái)，直到今天還存在著，這樣的植物種類(lèi)，我們就把它叫作“孑遺植物”。

　　銀杏就是這樣一種從古老時(shí)代幸存到現(xiàn)在的植物。目前世界上發(fā)現(xiàn)的銀杏類(lèi)化石，一般認(rèn)為最早可以追溯到距今2億多年前的二疊紀(jì)晚期，而在距今1億多年的侏羅紀(jì)和早白堊紀(jì)最為繁盛，當(dāng)時(shí)，銀杏類(lèi)的植物在北半球廣泛分布著。除了現(xiàn)代銀杏外，這些銀杏類(lèi)最后都滅絕了，剩下的全都是化石植物。目前，只在我國(guó)浙江天目山、湖北和四川交界的神農(nóng)架、安徽大別山和其他少數(shù)地區(qū)存在著少量野生、半野生狀態(tài)的銀杏。人們認(rèn)為，這是因?yàn)槲覈?guó)的一些山脈走向不同，阻擋住了冰川，使得一些銀杏在庇護(hù)下生存了下來(lái)。在后來(lái)的歷史年代中，它們得以自然發(fā)展，并被人們所發(fā)現(xiàn)、栽培，最后傳入世界各地，成為一種廣泛的常見(jiàn)樹(shù)種。

　　銀杏是高大的喬木，仔細(xì)觀察一棵或幾棵不同的銀杏樹(shù)，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)很多有意思的地方。發(fā)掘的銀杏類(lèi)化石告訴我們，早在1億多年前，銀杏的形態(tài)就已經(jīng)和現(xiàn)在差不多了。首先最吸引人的是它那扇形的葉片，不過(guò)，假如仔細(xì)觀察，我們會(huì)發(fā)現(xiàn)那葉子其實(shí)有很多變化。銀杏樹(shù)上有長(zhǎng)枝和短枝，短枝如一個(gè)個(gè)小小的圓柱（好像一種常見(jiàn)的景觀小燈泡一樣），生長(zhǎng)在長(zhǎng)枝上，短枝上也可以再長(zhǎng)出長(zhǎng)枝。葉片在短枝上幾片簇生，在一年生的長(zhǎng)枝上，則是螺旋狀地散生。短枝上的葉子，“扇子”邊緣往往有著波浪一般的刻缺，而在長(zhǎng)枝上的葉片，則常常從中間裂開(kāi)。有時(shí)候，在它的樹(shù)干上，或者樹(shù)的底部，也會(huì)直接發(fā)出葉子或抽出枝條來(lái)，這些抽出的（或是一棵小銀杏樹(shù)的）枝條上，葉片常常裂得更深、更多，有的在二裂后還繼續(xù)裂開(kāi)，這種特征更接近于它們較原始的化石種類(lèi)。在一片銀杏林中，尋找開(kāi)裂程度不同的銀杏樹(shù)葉，是很好玩的事。

　　而在陽(yáng)光下，我們仔細(xì)觀察一枚銀杏葉片，可以發(fā)現(xiàn)它那獨(dú)特的不斷分叉的脈序：每條葉脈往前延伸，隨著扇形葉片越來(lái)越寬，不斷分作二叉的分枝，而始終不曾像被子植物中常見(jiàn)的網(wǎng)狀脈序那樣交織在一起。這是一種比較原始的脈序，通常在蕨類(lèi)植物中比較常見(jiàn)，顯示出銀杏古老的特征。

　　銀杏分雌樹(shù)和雄樹(shù)，雌樹(shù)開(kāi)雌花，雄樹(shù)開(kāi)雄花。不過(guò)，如果不留意觀察，是很容易錯(cuò)過(guò)這些不起眼的小花的。在春天來(lái)臨不久，銀杏葉剛剛從短枝上抽出來(lái)時(shí)，這時(shí)候去樹(shù)邊，就很可能會(huì)看到銀杏正在開(kāi)放的雄球花或雌球花。雄球花有點(diǎn)像柔荑花序，從簇生的葉腋間垂下，雌球花的底下有一根長(zhǎng)梗，長(zhǎng)梗頂端常常分成兩個(gè)小叉，好像古代小女孩頭上扎的丫髻一樣，每個(gè)叉上一個(gè)盤(pán)狀的珠座，珠座上著生一枚胚珠。胚珠裸露在外面，而不像被子植物那樣，胚珠被心皮包被著，所以是“裸子植物”。銀杏花是綠色的，接近于葉子的顏色，這是因?yàn)樗秋L(fēng)媒花，通過(guò)風(fēng)力傳粉，因此沒(méi)有像很多蟲(chóng)媒花那樣，演化出各種各樣的顏色，來(lái)吸引昆蟲(chóng)為它們傳粉。風(fēng)把雄球花的花粉吹到雌球花珠座的胚珠上，胚珠吸收了花粉，慢慢發(fā)育長(zhǎng)大，形成種子，到了夏天，雌樹(shù)上就綴滿了橢圓的綠珠，這就是我們熟悉的“銀杏果”了。不過(guò)，并生的兩個(gè)胚珠通常只有一個(gè)能發(fā)育成熟，所以我們看到長(zhǎng)大了的銀杏種子，梗上通常只拖著一個(gè)，偶爾有兩個(gè)都發(fā)育成熟了的，就是不太常見(jiàn)的“并蒂果”，植物學(xué)者們說(shuō)，這也是它的一種“返祖”現(xiàn)象。

　　詩(shī)人唱酬情意真

　　銀杏種子有三層種皮，外種皮近肉質(zhì)，沒(méi)成熟時(shí)是綠色，成熟以后，變成一種美麗的杏黃色，外被一層淡淡白色霜粉。不過(guò)，這層“果肉”并不能吃，而且有一股難聞的臭味，所以城市中秋冬時(shí)沒(méi)人采摘的成熟的銀杏果掉到地上，很多人都不喜歡它的氣味。等到外種皮腐爛，或者把它去掉以后，就露出里面的中種皮，就是我們通常所說(shuō)的“銀杏果殼”。它的質(zhì)地比較硬，是白色的，這是我們?cè)谑袌?chǎng)上最常見(jiàn)到的“銀杏果”的樣子，因?yàn)檫@種顏色，而有了“銀杏”的名稱(chēng)（也有人說(shuō)，叫“銀杏”是因?yàn)樾狱S色的外種皮上有層白色的粉，不過(guò)明代李時(shí)珍的《本草綱目》里就說(shuō)宋代改稱(chēng)銀杏是“因其形似小杏而核色白也”，銀杏中種皮的白色特征又比外種皮要明顯得多，所以這里還是傾向于是因中種皮的白色而得名），又被叫作“白果”。又因?yàn)樗鼉深^尖尖，中間圓圓，看起來(lái)有點(diǎn)像眼睛，有的地方又把它叫作“靈眼”，乃至“白眼”。中種皮里面，還有一層薄膜一樣的內(nèi)種皮，把內(nèi)種皮去掉，里面是綠色的胚乳，我們平常吃的，就是它的胚乳部分。

　　雖然是我們特有的孑遺物種，“銀杏”這個(gè)名字見(jiàn)于古代的文獻(xiàn)記載卻已經(jīng)是比較晚的時(shí)候了。在唐代以前，我們?nèi)缃駧缀蹩床坏绞裁从涗?。漢代司馬相如的《上林賦》中，有一句列舉了四種嘉木，“華楓枰櫨”，唐代的李善給它作注，引了六朝的郭璞的注釋?zhuān)f(shuō)這種叫作“枰”的樹(shù)是“平仲木”。到西晉時(shí)候的左思，寫(xiě)了一篇《吳都賦》，他列舉嘉木的時(shí)候，里面也寫(xiě)了“平仲”，李善也給它作注，引用了一個(gè)叫作劉成的人的話，說(shuō)：“平仲之木，實(shí)白如銀?！币?yàn)椤皩?shí)白如銀”的描述，到了明代，有人說(shuō)“枰”“平仲”指的就是銀杏，但這年代已經(jīng)很晚，持這個(gè)說(shuō)法的人也很少，漢魏六朝時(shí)的“枰”“平仲”是不是真的就是銀杏，現(xiàn)在我們并不能確定。但從現(xiàn)存一些古老的銀杏樹(shù)的樹(shù)齡推算，以及現(xiàn)代發(fā)掘的南朝墓葬中《竹林七賢及榮啟期》磚印壁畫(huà)中的銀杏樹(shù)可見(jiàn)，六朝和唐代時(shí)，南方一些地區(qū)就已經(jīng)比較廣泛地種植銀杏樹(shù)了。

　　銀杏在人們的生活中，同時(shí)也在詩(shī)歌和農(nóng)植的記錄中，變得十分常見(jiàn)，是在宋代以后。北宋初年，南方一些地區(qū)把銀杏種子當(dāng)作貢品，進(jìn)獻(xiàn)給中原的朝廷，因?yàn)樯僖?jiàn)，這些銀杏起初還很名貴，隨著人們把它引種進(jìn)北方，漸漸就無(wú)論南北都很平常了。銀杏在宋代變得有名，還和詩(shī)人梅堯臣有關(guān)系。

　　梅堯臣是北宋初年著名的詩(shī)人，他的家鄉(xiāng)在如今的安徽宣城，正是在梅堯臣生活的年代，宣城將銀杏種子作為貢品進(jìn)獻(xiàn)給朝廷，他的詩(shī)里對(duì)此有詳細(xì)的描寫(xiě)。他還寫(xiě)過(guò)好幾首和銀杏有關(guān)的詩(shī)，其中《鴨腳子》一首中形容銀杏是：“江南有嘉樹(shù)，修聳入天插。葉如欄邊跡，子剝杏中甲。持之奉漢宮，百果不相壓。非甘復(fù)非酸，淡苦眾所狎?！薄傍喣_子”即銀杏，在當(dāng)時(shí)，銀杏更為通行的名字是“鴨腳子”，因其葉片看起來(lái)像鴨子帶蹼的腳?！叭~如欄邊跡”就是形容銀杏葉像圍欄邊的鴨子腳印一樣（因?yàn)轲B(yǎng)鴨通常要用圍欄），“子剝杏中甲”則是說(shuō)銀杏剝?nèi)ネ馄さ姆N子像杏核。把它進(jìn)獻(xiàn)到朝廷里，就算是珍奇的百果也不能將它的地位壓下來(lái)；但是它的味道卻不是甜也不是酸，人們所喜歡的，正是它那淡淡的苦味。

　　梅堯臣曾經(jīng)把自己收獲的“鴨腳子”寄贈(zèng)給朋友們，其中包括當(dāng)時(shí)的文壇領(lǐng)袖歐陽(yáng)修。在寄送銀杏時(shí)，他寫(xiě)了一首詩(shī)，說(shuō)自己年老手指無(wú)力，沒(méi)法多寫(xiě)字，因此只能寫(xiě)一首詩(shī)來(lái)代替書(shū)信，把這后園所種的嘉果送給朋友，就是問(wèn)候好朋友了（“后園有嘉果，遠(yuǎn)贈(zèng)當(dāng)鯉魚(yú)”）。歐陽(yáng)修收到禮物后，便回贈(zèng)了一首感謝的詩(shī)：“鵝毛贈(zèng)千里，所重以其人。鴨腳雖百個(gè)，得之誠(chéng)可珍。問(wèn)予得之誰(shuí)，詩(shī)老遠(yuǎn)且貧。霜野摘林實(shí)，京師寄時(shí)新。封包雖甚微，采掇皆躬親。物賤以人貴，人賢棄而淪。開(kāi)緘重嗟惜，詩(shī)以報(bào)殷勤。”他說(shuō)就像千里贈(zèng)鵝毛一樣，雖然是很輕的禮物，但使它變得珍貴的，是寄贈(zèng)的人所含有的情意。銀杏雖然只有百個(gè)，但確實(shí)非常珍貴。若問(wèn)我是從誰(shuí)那里得來(lái)的呢？這是遠(yuǎn)方貧窮的“詩(shī)老”（指梅堯臣，一方面指梅的年紀(jì)已不輕，一方面指梅的詩(shī)歌成就很高）送我的。在寒冷的霜野將之摘下，作為應(yīng)季的風(fēng)物寄到京師，雖然包裹得很樸素，一個(gè)一個(gè)卻都是他親手摘下的。詩(shī)的最后四句感慨梅堯臣當(dāng)時(shí)的命運(yùn)，因?yàn)樗m然詩(shī)寫(xiě)得很好，年輕時(shí)卻屢屢考不中進(jìn)士，到那時(shí)也只在一些小地方當(dāng)過(guò)縣官，配不上歐陽(yáng)修認(rèn)為他應(yīng)有的官職。因此打開(kāi)這包禮物，他便又為詩(shī)人感到嘆息起來(lái)，只有寫(xiě)一首詩(shī)，來(lái)感謝詩(shī)人的情意。

　　從歐陽(yáng)修的詩(shī)里，我們也可以看出，在當(dāng)時(shí)的京師開(kāi)封，銀杏種子已經(jīng)非常常見(jiàn)，是很普通的食物了。第二年，梅堯臣又依著歐陽(yáng)修的詩(shī)的韻腳回報(bào)了他一首新的詩(shī)。此后京師貴人家銀杏果成熟時(shí)，歐陽(yáng)修也曾將之分贈(zèng)給當(dāng)時(shí)已在京城做官的梅堯臣，兩人之間又有過(guò)一番就鴨腳子的詩(shī)歌唱和。梅堯臣和歐陽(yáng)修的這種詩(shī)歌往來(lái)中所含的情意，使得銀杏在后世詩(shī)人心目中有了不同的地位，變得更加珍貴起來(lái)，因此，后世對(duì)于銀杏的吟詠中，往往含著由此而生的美好的情感。

　　小苦微甘韻最高

　　宋代，人們已經(jīng)知道銀杏樹(shù)要雌雄間植，但同時(shí)又信仰著一些奇怪的傳說(shuō)，比如把雌樹(shù)種在水邊，照著自己的影子，就也可以結(jié)果啦，或是在雌木上鑿一個(gè)孔，放一塊雄木進(jìn)去，用泥把它封上，就也可以結(jié)果啦，諸如此類(lèi)的。因?yàn)殂y杏的雌雄在小的時(shí)候很難區(qū)分，銀杏結(jié)子又需要很長(zhǎng)時(shí)間，從種子自然培育起來(lái)的樹(shù)，要過(guò)二十年左右才能結(jié)果，因此人們對(duì)于它結(jié)不結(jié)果、是不是雌樹(shù)，難免懷了很多忐忑。也因此，古人又把銀杏叫做“公孫樹(shù)”，“言公種而孫得食也”，意思是祖輩種下的樹(shù)，要到孫輩，才能吃到它結(jié)的種子。古人也已經(jīng)知道銀杏的種子有毒，或者即便認(rèn)為無(wú)毒，也知不能多吃，尤其生吃毒性更大。這是因?yàn)椋y杏胚乳中含有氫氰酸，過(guò)量食用會(huì)使人呼吸麻痹，而氫氰酸遇熱后毒性減小，因此，吃了過(guò)多的銀杏，或者生吃銀杏，都容易發(fā)生中毒。此外，銀杏的外種皮中也含有氫化白果酸、白果醇、白果酚等有毒成分，如果直接用手去觸碰破碎出汁的外種皮，容易引起皮膚瘙癢、潰爛，梅堯臣的詩(shī)里，早已寫(xiě)過(guò)家鄉(xiāng)人種鴨腳子之辛苦，“剝核手無(wú)膚”。

　　銀杏雖然生長(zhǎng)緩慢，但壽命極長(zhǎng)，古寺古廟中很早就很喜歡種植這種美麗的樹(shù)，如今在我國(guó)，幾百年乃至上千年的古銀杏樹(shù)比比皆是。在后來(lái)詩(shī)人的詩(shī)歌中，常?？梢?jiàn)瞻仰那些高大的銀杏古樹(shù)的吟詠，有時(shí)也在季節(jié)的流逝中，表達(dá)對(duì)于那美麗雅潔的葉子的喜愛(ài)，不過(guò)我最喜歡的，還是那些關(guān)于冬天烤銀杏果的詩(shī)句。

　　有幾年冬天在南方，每天晚上吃過(guò)晚飯以后，到八九點(diǎn)鐘，媽媽總會(huì)拿十幾顆白果，用刀背輕輕拍裂，然后將它們裝在碗里，里面灑一點(diǎn)點(diǎn)水，上面再蓋上一只碗，放微波爐里，高火熱十幾秒鐘，微波爐烤白果就做好了。媽媽把它們一一分給我們幾個(gè)姐妹，因?yàn)閾?dān)心有毒，每人只得幾顆，“波”好的白果滾燙，裂口處露出里面碧綠的種仁，偶爾帶一點(diǎn)焦的痕跡，剝開(kāi)來(lái)，白果仁瑩瑩如翠玉，吃起來(lái)柔軟香糯，又帶一點(diǎn)韌勁，合一點(diǎn)微微的苦。我很喜歡這味道，每次都想多吃一點(diǎn)，媽媽總不許我多吃。那烤白果的滋味，于是便和那些年冬天的記憶連在一起，成為最令我難忘的事情之一。

　　宋人的詩(shī)里，也很早就出現(xiàn)烤白果的味道了，常常是就著爐火來(lái)煨：黃庭堅(jiān)的詩(shī)，“醉罷紅爐鴨腳焦”“安得攜手嬉，烹茶煨鴨腳”，陸游的詩(shī)，“青燈耿窗戶，設(shè)茗聽(tīng)雪落。不饤栗與梨，猶能烹鴨腳。”乃是在牙痛不能食已久之后，在冬夜與客人同喝茶聽(tīng)雪，將銀杏果煨在烹茶的爐灰中同食，與黃庭堅(jiān)的吃法如出一轍。楊萬(wàn)里也有一首《德遠(yuǎn)叔座上賦肴核八首》，其八寫(xiě)銀杏，頭兩句是：“深灰淺火略相遭，小苦微甘韻最高?！睂⒖俱y杏的方法（“深灰淺火”）和令人回味的滋味（“小苦微甘”）寫(xiě)得平靜而深遠(yuǎn)。從宋至清，烤白果在詩(shī)中時(shí)或出現(xiàn)，成為冬日常見(jiàn)的風(fēng)物之一，如明代吳寬的“霜余亂摘連柑子，雪里同煨有芋魁”（《謝濟(jì)之送銀杏》），清代改琦的“重游預(yù)訂。就鴨腳黃邊，吹蘆捉火，煨酒爆銀杏”（《買(mǎi)陂塘·陶庵紫藤》）?！稏|京夢(mèng)華錄》中亦有“旋炒銀杏”的小食。直到民國(guó)時(shí)期至七八十年代，在人們的著作或回憶中還常常能看到烤白果或炒白果的身影。炒白果也極簡(jiǎn)單，一只小火爐上置一只小鐵鍋，一邊叫賣(mài)一邊翻炒。過(guò)去賣(mài)炒白果的有歌謠，有一段很好看：

　　“過(guò)去，賣(mài)白果的小販?zhǔn)峭菩≤?chē)或挑擔(dān)的，不管是車(chē)是擔(dān)，都有一個(gè)爐子，爐子上有很小的鍋，攤販總是傍晚才出現(xiàn)，叫著‘香是香來(lái)糯是糯，生炒熱白果，一粒開(kāi)花兩粒大，一分洋鈿買(mǎi)三顆’，又或者是‘香炒糯白果，粒粒開(kāi)花大白果，要吃白果儕來(lái)數(shù)，勿吃白果長(zhǎng)勿大’，大多數(shù)叫賣(mài)都是如此，還有‘亦是大來(lái)亦是糯’‘粒粒白果鵝蛋大’等可以按需隨意替換。過(guò)去上海周?chē)挥刑K州東山的白果方便運(yùn)到上海，故而賣(mài)炒白果的也是那里的人。”

　　又：“過(guò)去炒白果，……是一個(gè)小巧的煤爐，上面一個(gè)小鑊子，炒白果用的不是勺，而是一爿蚌殼，說(shuō)是炒，也不像熱油快炒那般，只是適時(shí)撥動(dòng)而已。”

　　倘若如今的街上，冬天還能有炒白果賣(mài)的風(fēng)景，也是很富于情味的。我之所以懷著這樣的嘆息，大約也是因?yàn)椋詮碾x開(kāi)南方以后，我便沒(méi)有再吃過(guò)烤白果了。原因說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單，雖然我千想萬(wàn)想，后來(lái)的租房和現(xiàn)在的家中卻都沒(méi)有微波爐。單純?yōu)榱丝景坠I(mǎi)一個(gè)微波爐，似乎顯得有些太過(guò)隆重，而烤白果的滋味，在記憶中卻又真實(shí)地誘人。我只好繼續(xù)在回憶里回想著這味道，并且想著這個(gè)冬天，一定要自己炒一點(diǎn)白果來(lái)吃了。（銀杏圖片均為作者自攝。）